Passiflore – Passiflora White Lightening

La Passiflora ‘White Lightning’ est une fleur de la passion hybride issue de la Passiflore bleue, dont elle a hérité une rusticité correcte. Ses belles fleurs blanches arborent un cœur multicolore, avec des filaments bleutés et des étamines et pistils mélangeant jaune, vert et pourpre foncé. Moyennement vigoureuse, cette plante grimpante couvrira assez rapidement un treillage. Moyennement rustique, cette passiflore est cultivable en pleine terre dans nos régions aux hivers pas trop froids. Ailleurs, elle constituera une très belle plante de véranda ou devra être abritée l’hiver si elle passe la belle saison en extérieur.

Pour la plupart originaires des zones tropicales d’Amérique du Sud, les Passiflores appartiennent à la famille des Passifloracées, dont elles constituent le genre le plus connu. Ce genre compte plus de 500 espèces, et de nombreux hybrides spontanés ou horticoles. Plantes tropicales en grande partie, mais aussi subtropicales pour certaines espèces qui de ce fait arrivent à survivre l’hiver dans les régions françaises les plus douces, essentiellement sur le littoral méditerranéen ou océanique, en zone abritée.
La Passiflora caerulea est l’une des plus rustiques puisqu’elle est capable de résister à des gels de l’ordre de -12 °C, et de ce fait, est probablement la plus plantée en France. ‘Constance Elliot’ en est une variété bien connue pour ses fleurs blanc pur. Et du croisement entre la Passiflora caerulea et sa variété ‘Constance Elliot’ est née ‘White Lightning’ qui présente une fleur intermédiaire entre ses deux parents. Elle a ainsi hérité des 10 pétales et sépales blancs de ‘Constance Elliot’, tandis que le cœur de la fleur est plus proche de l’espèce type P. Caerulea. La couronne de fins filaments si décoratifs chez les Passiflores est pourpre foncée à la base, puis blanche en partie intermédiaire et enfin bleutée en extrémité, évoquant vaguement une cocarde britannique… Les pièces florales sexuées centrales sont, pour les étamines, dans les tons verts et pour le pistil, pourpre tigré, contrastant ainsi joliment avec le blanc des pétales et sépales. Cet ensemble floral très sophistiqué participe à la fascination qu’exerce cette plante, associée depuis plusieurs siècles à la passion du Christ, chaque élément floral étant crédité d’une signification particulière (les Apôtres, les clous de la crucifixion…). Chez White Lightning (éclair blanc en anglais), les fleurs sont assez grosses, atteignant 9 cm de diamètre. Elles sont bien mises en valeur par les feuilles à 5 lobes profondément découpés, d’un vert foncé un peu lustré. Ces feuilles sont semi-persistantes selon les conditions hivernales.
La passiflore ‘White Lighting’ est une plante volubile à croissance assez rapide, qui s’accroche sur son support à l’aide de vrilles, se hissant jusqu’à 3,50 ou 4 m de hauteur en conditions favorables, pour 2 m de largeur environ. Cultivée en bac, elle conservera des dimensions plus modestes et pourra utilement être taillée pour limiter son développement. La souche bien protégée de cette passiflore résistera à des gelées de l’ordre de -5 °C à -10 °C.

La Fleur de la Passion White Lightning pousse en sol riche, frais, bien drainé en situation ensoleillée ou éventuellement à mi-ombre. Elle se plait dans les climats doux en hiver, et pas trop secs en été. Cette plante grimpante sera très décorative palissée sur un grillage ou un treillage. En climat trop froid, il faudra la rentrer l’hiver dans une véranda non chauffée, ou un garage suffisamment lumineux. Pour créer une scène évoquant les contrées lointaines, plantez-la en compagnie d’autres plantes d’allure exotique, comme le fameux Musa basjoo, bananier d’ornement réputé pour sa bonne rusticité. Chez les palmiers, le Trachycarpus wagnerianus, palmier chanvre au port compact est un très bon choix. Et chez les grimpantes, vous pouvez l’associer au surprenant Campsis capreolata, une Bignone aux fleurs bicolores rouges et jaunes dont émane un doux parfum de chocolat qui ravira petits et grands !